மரதன் ஓட்டம் பிறந்த கதை


மரதனின் தொடக்க வரலாறு சுவாரசியமானது. கி. மு. 490இல் கிரீஸ் நாட்டில் உள்ள ‘மாரத்தான்’ என்ற இடத்திலிருந்து தொடங்கியதால் இந்த ஓட்டத்திற்கு இப்பெயர் வந்தது. பெர்சிய சக்கரவர்த்தி டேரியசின் படையெடுப் பைத் தோற்கடிக்க, இராணுவ உத வியை வேண்டி 48 மணி நேரம் இடைவிடாது ஏதென்ஸ் நகரிலிருந்து ஸ்பார்ட்டா நகருக்கு மூச்சுப் பிடிக்க காடு, மலை, நதியெல்லாம் கடந்து ஓடி னான் பிடிபிடிஸ் என்ற கிரேக்க வீரன்.
பின்பு இவன் மாரத்தான் என்ற இடத்தில் டேரியஸை எதிர்த்து சண்டையும் போட்டு, வெற்றிச் செய்தியைக் கூற, மீண்டும் ஏதென்சுக்கே ஓடினான். இது 24 மைல் தூரம், ஓட்டமாக ஓடி, ‘மகிழ்ச்சியான செய்தி, தோழர்களே நாம் வென்றோம்!’ என்று கூறி, மயங்கி விழுந்து, உயிர் துறந்தான்.
அவனது நினைவாகத்தான் (மரதன்) இந்த ஓட்டம் நடைபெற ஆரம்பித்தது. இப்போதைய ஒலிம்பிக்ஸ் எப்போது தொடங்கியது தெரியுமா? கி. பி. 1896ல். கிரீஸ் நாட்டு ஏதென்சில், முதல் முதலாக தொடங்கியது. ஒலிம்பிக் மாரத்தானின் தூரம் தற்போது 26 மைல்கள், 385 அடிகள்!
