காட்டு யானைகளை பாதுகாப்பது மக்களின் கடமையாகும்

னிதர்களுக்கும் மிருகங்களுக்கும் இடையிலான உயிர்வாழும் போரா ட்டத்தில் எமது நாட்டின் தேசிய பெருமையை முழு உலகத்திற் கும் எடுத்துக் காட்டும் யானை இனம், வருடா வருடம் அழி வதை தடுப்பதற்கான விழிப்புணர்வு பயிற்சிப் பாசறைகளை காடுகளை அண்டியுள்ள கிராமப்புறங்களில் வனவிலங்கு பாதுகாப்பு திணைக் களத்தின் ஊடாக மேற்கொள்வது என்று அரசாங்கம் தீர்மானித்துள்ளது.
இத்தகைய விழிப்புணர்வு மக்களிடையே இருந்தால் யானைகளின் அழிவை 50 சதவீதம் குறைத்து விடலாம் என்று வனவிலங்கு பாதுகாப்பு பற்றிய நிபுணர்கள் கருதுகிறார்கள். வடமேல் மாகாணம், தென் மாகாணம் உட்பட கல்கமுவ, அனுராதபுரம், புத்தளம் ஆகிய பிரதேசங்களும், கிழக்கிலங்கையில் அம்பாறை, மட்டக்களப்பு சார்ந்த காடுகள் தொப் பிகல பிரதேசம், திருகோணமலை பகுதியில் இருக்கும் தம்பலகாமம், ஹபரணை, கந்தளாய் போன்ற பகுதிகளிலும் காட்டு யானைகள் பெரு மளவில் வாழ்கின்றன.
கடந்த 3 மாத காலத்தில் மாத்திரம் 35 யானைகள் மகாவலி அபிவிருத்தி பிரதேசத்தில் உள்ள காடுகளில் மரணித்துள்ளன. 2010 ஆம் ஆண்டில் இப்பிரதேசத்தில் இறந்த யானைகளின் எண்ணிக்கை 70 ஆகும்.
1998 முதல் 2007 வரை இலங்கையில் யானைகள் இறந்த எண்ணிக்கையை பார்க்குமிடத்து, யானைகள் மீது அன்பும், அபிமானமும் கொண்டவர் கள் மனவேதனைக்குட்படுவார்கள். இக்காலப் பகுதியில் 774 யானை கள் துப்பாக்கிச் சூட்டுக்கும், 135 யானைகள் மின்சாரம் தாக்கியும் 22 யானைகள் நச்சுத்தன்மையுடைய காட்டுக்காய்களையும் தண்ணீரையும் உட்கொண்ட காரணத்தினாலும் இறந்தன.
இவற்றைவிட 109 யானைகள் ஆழ்கிணறுகளில் விழுந்தமையினாலும், சமீ பத்தில் ஏற்பட்ட பெருவெள்ளத்தில் அடித்துச் சென்றதனாலும், ரெயில் வண்டிகளில் மோதுண்டதனாலும் கொல்லப்பட்டன.
63 யானைகள் இயற்கை மரணத்தை எதிர்நோக்கியதாகவும், மேலும் 285 யானைகள் இறந்தமைக்கான காரணம் இதுவரை கண்டுபிடிக்கப்படவி ல்லை என்றும் வனவிலங்கு பாதுகாப்பு திணைக்களம் தெரிவிக்கின்றது.
காட்டு யானைகள் இவ்விதம் பரிதாபமாக மரணத்தை எதிர்நோக்குவதற்கு ஒரு பிரதான காரணம் இருக்கின்றது. யானைகளின் பாதுகாப்பிற்காக நாட்டின் பல்வேறு பிரதேசங்களில் இருக்கும் வனவிலங்கு பாதுகாப்பு சரணாலயங்களில் நிரந்தரமாக இருப்பதற்கு பதில் அவை உணவைத் தேடி காடுகளுக்கு அயலிலுள்ள கிராமங்களுக்கும் நகரப் பகுதிகளுக் கும் ஊடுருவி செல்லும் போது அவற்றிற்கும் மனிதர்களுக்கும் இடை யிலான ஜீவமரணப் போராட்டம் ஏற்படுகின்றது.
சமீபத்தில் மேற்கொள்ளப்பட்ட ஆய்வின் மூலம் இலங்கையில் உள்ள 70 சதவீதமான காட்டு யானைகள் காடுகளில் இருப்பதற்கு பதில் அவ ற்றை அண்டியுள்ள கிராமப் பகுதிகளில் 24 மணி நேரத்தில் குறைந்த பட்சம் 10, 12 மணித்தியாலங்கள் நடமாடுகின்ற காரணத்தினால் தான், அவை கிராமவாசிகளின் வீடுகளை சேதப்படுத்தியும், அவர்களின் பயிர்களை அழிப்பதனாலும் ஆத்திரமடையும் அப்பாவி கிராம மக்க ளின் துப்பாக்கி குண்டுகளுக்கு இரையாகி மரணிக்கின்றன அல்லது துப்பாக்கி குண்டுபட்ட காயத்தினால் பல மாத காலம் வேதனையில் தாங்கிக் கொள்ள முடியாத நிலையில் இறுதியில் மரணிக்கின்றன.
காட்டு யானைகளை கிராமப்புறங்களுக்கு வருவதை தடுப்பதற்காக அரசா ங்கம் பல லட்ச ரூபாக்களை செலவிட்டு, மின்சாரம் செலுத்தப்படும் கம்பி வேலிகளை அமைத்தாலும், அவற்றை மிகவும் சாதுரியமான முறையில் உடைத்தெறியும் மதிநுட்பமும் இப்போது யானைகளுக்கு அதிகம் இருக்கின்றது. யானைகளின் இந்த கம்பி வேலிகளை உடைத் தெறிவதற்கு சமூக விரோதிகளும் பெரும் பங்காற்றுகிறார்கள். அவர் கள் கம்பி வேலிகளை நல்ல விலைக்கு கறுப்புச் சந்தையில் விற்று லாபம் திரட்டும் எண்ணத்துடன் அவற்றை வெட்டி எடுத்துச் செல் வதாகவும் அறிவிக்கப்படுகிறது.
இவ்விதம் எங்களில் ஒரு பகுதியினர் எங்கள் தேசிய செல்வமான யானை களின் அழிவுக்கு காரணமாக இருக்கின்றனர். இவற்றை எல்லாம் கவ னத்திற்கு எடுத்துக்கொண்ட பின்னரே யானைகளின் பாதுகாப்பு பற் றிய விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவதற்கான பயிற்சி பாசறைகளை வன விலங்கு பாதுகாப்பு திணைக்களத்தினர் ஒவ்வொரு கிராமத்திலும் விரை வில் நடத்துவதற்கான திட்டங்களை வகுத்துள்ளனர்.
யானைகள் கிராமப்புறங்களுக்கு நுழைவதை தடுப்பதற்காக அவை கிராம ங்களுக்குள் பிரவேசிக்கும் சில பாதைகளில் தேனீக்களை பாரிய அடி ப்படையில் வளர்க்க வேண்டும் என்றும் மக்கள் அறிவுறுத்தப்பட்டுள் ளார்கள். யானைகள் தேனீக்களைக் கண்டால் மிகவும் அஞ்சி அவை இருக்கும் பிரதேசத்தைவிட்டு விரைவாக விலகிச் செல்வதே இதற் கான பிரதான காரணமாகும்.
யானைகளை துப்பாக்கி சூட்டுக்கு இலக்காக்குவதற்கு பதில் அவற்றை அச்சுறுத்தி விரட்டுவதற்கான பெரிய சத்தத்தை உண்டாக்கக்கூடிய பட் டாசுகளையும் வனவிலங்கு பரிபாலன திணைக்களத்தினர் மாதா மாதம் கிராம வாசிகளுக்கு கொடுத்து வருகிறார்கள். இறுதியில் யானைகள் பொது வாக இரவு நேரத்திலேயே கிராமங்களுக்குள் உணவு தேடி வருவத னால் வீட்டுக்கு வெளியில் புறம்பாக இருக்கும் சமையல் அறைகளில் இருக்கும் உப்புப் பானைகளை வீட்டுக்குள் கொண்டு வந்து மறைத்து வைக்க வேண்டும் என்றும் கிராம மக்களுக்கு யோசனை தெரிவிக் கப்பட்டுள்ளது.
யானைகள் உப்பை பெரிதும் விரும்பி உண்பதனால், அவற்றைத் தேடியே வீடுகளை சேதப்படுத்துகின்றன என்றும், வனவிலங்கு நிபுணர்கள் கரு கிறார்கள்.
எந்த செய்முறைகளை கடைப்பிடித்தாலும் எமது நாட்டின் தேசிய வள மாகவும், பாரம்பரிய பெருமையாகவும், வெளிநாட்டு உல்லாசப் பிரயா ணிகளை ஈர்ந்தெடுக்கக் கூடிய பலம்வாய்ந்த சக்தியாக இருக்கும் காட்டு யானைகளை பாதுகாப்பது இந்நாட்டு மக்களின் கடமையாகும் என்பதை நாம் மறந்துவிடலாகாது.

